本片以清末民初富可敵國的山西天成元票號的傳承為主線，再現了「中國華爾街」金融業的百年興衰。故事以一個風燭殘年老人的回憶貫穿全片：天成元掌門人康老爺（張鐵林 飾）膝下共有四子，但老大天生罹患聾啞殘疾，老二生性莽撞好鬥在一次意外中下肢癱瘓，老四因新婚嬌妻在天津被劫慘死而瘋癲，只剩下老三（郭富城 飾）可以繼承祖宗家業。但康三卻對父親抱有深深的怨恨，原因是他奪走了自己昔日戀人（郝蕾 飾）。

　　康老爺希望她可以為康家添丁，繼承香火，但是她誓死不從。康夫人曾多次對康三表露心跡，但後者始終對繼母禮讓三分，不敢越雷池半步。康老爺見北京分號戴掌櫃才智過人，遂恩威並用計賺邱掌櫃（丁誌誠 飾），令其死心塌地輔佐少主，然而康三心中卻另有打算……

　　本片根據成一的小說《白銀谷》改編。